Литье под давлением (формование) - это процесс производства деталей из термопластических и термореактивных пластмасс или других материалов, включая металлы, стекла, эластомеры и кондитерские изделия.Материал подается в нагретый барабан, смешивается и принуждается в полость формы, где остывает и затвердевает в соответствии с конфигурацией полости.После того, как продукт разработан, обычно индустриальным дизайнером или инженером, формы изготавливаются формовщиком (или инструментальщиком) из металла, обычно стали или алюминия, и точно обрабатываются для создания особенностей желаемой детали.Литье под давлением широко используется для производства различных деталей, от самых маленьких компонентов до целых кузовных панелей автомобилей.

Форма или прессформа - это общие термины, используемые для описания инструментов, используемых для производства пластиковых деталей при литье. Поскольку формы для отливки были дорогими в производстве, они обычно использовались только при массовом производстве, когда производилось тысячи деталей. Типичные формы изготавливаются из закаленной стали, предварительно закаленной стали, алюминия и/или сплава бериллия-меди. Выбор материала для изготовления формы в основном зависит от экономических соображений; в целом, стальные формы обходятся дороже в изготовлении, но их более длительный срок службы компенсирует более высокую начальную стоимость при производстве большего количества деталей перед износом. Предварительно закаленные стальные формы менее износостойкие и используются для низкого объема требований или более крупных деталей. Типичная твердость стали составляет 38-45 по шкале Роквелла-С. Закаленные стальные формы подвергаются термической обработке после обработки. Это безусловно превосходит по износостойкости и сроку службы. Типичная твердость составляет от 50 до 60 по шкале Роквелла-С (HRC). Алюминиевые формы могут стоить значительно меньше и, когда они разработаны и обработаны с помощью современного компьютеризированного оборудования, могут быть экономичными для формовки десятков или даже сотен тысяч деталей. Бериллиевая медь используется в областях формы, которые требуют быстрого удаления тепла или в областях, где генерируется наибольшее тепло от сдвига. Формы могут быть изготовлены либо с помощью станков с ЧПУ, либо с использованием процессов электроэрозионной обработки.