Plastica e le sue applicazioni

Un materiale plastico è uno dei molti solidi organici sintetici o semisintetici che possono essere modellati. Le plastiche sono tipicamente polimeri organici ad alto peso molecolare, ma spesso contengono altre sostanze. Di solito sono sintetiche, derivate principalmente da prodotti petrolchimici, ma molte sono parzialmente naturali.

A causa del loro costo relativamente basso, facilità di produzione, versatilità e impermeabilità all'acqua, le plastiche vengono utilizzate in una vasta e in continua espansione gamma di prodotti, dalle graffette alle navicelle spaziali. Hanno già sostituito molti materiali tradizionali, come legno, pietra, corno e osso, pelle, carta, metallo, vetro e ceramica, nella maggior parte dei loro usi precedenti.

• Poliestere (PES) - Fibre, tessuti.
• Polietilene tereftalato (PET) - Bottiglie di bevande gassate, barattoli di burro di arachidi, pellicola plastica, imballaggi per microonde.
• Polietilene (PE) - Ampio range di utilizzi economici, inclusi sacchetti da supermercato, bottiglie di plastica.
• Polietilene ad alta densità (HDPE) - Bottiglie di detersivo, bottiglie di latte e custodie di plastica stampate.
• Policloruro di vinile (PVC) - Tubi per impianti idraulici e grondaie, tende da doccia, infissi per finestre, pavimenti.
• Polidene cloruro di vinile (PVDC) (Saran) - Imballaggi alimentari.
• Polietilene a bassa densità (LDPE) - Mobili da esterno, rivestimenti, piastrelle per pavimenti, tende da doccia, imballaggi a conchiglia.
• Polipropilene (PP) - Tappi per bottiglie, cannucce per bere, contenitori per yogurt, elettrodomestici, paraurti per auto, sistemi di tubi in plastica a pressione.
• Polistirene (PS) - Schiuma per imballaggi/"peanuts", contenitori per alimenti, stoviglie di plastica, bicchieri, piatti, posate usa e getta, custodie per CD e cassette.
• Polistirene ad alto impatto (HIPS) - Rivestimenti per frigoriferi, imballaggi per alimenti, bicchieri per distributori automatici.
• Poliammidi (PA) (Nylon) - Fibre, setole per spazzolini da denti, tubazioni, lenze da pesca, parti di macchine a bassa resistenza: parti del motore dell'auto sotto il cofano o telai di armi.
• Stirene butadiene acrilonitrile (ABS) - Custodie per apparecchiature elettroniche (ad esempio, monitor per computer, stampanti, tastiere), tubi di drenaggio.
• Polietilene/Stirene butadiene acrilonitrile (PE/ABS) - Una miscela scivolosa di PE e ABS utilizzata in cuscinetti asciutti a basso carico.
• Policarbonato (PC) - Dischi compatti, occhiali, scudi antisommossa, finestre di sicurezza, semafori, lenti.
• Policarbonato/Stirene butadiene acrilonitrile (PC/ABS) - Una miscela di PC e ABS che crea una plastica più resistente. Utilizzata nelle parti interne ed esterne dell'auto e nei corpi dei telefoni cellulari.
• Poliuretani (PU) - Schiume ammortizzanti, schiume isolanti termiche, rivestimenti superficiali, rulli per la stampa (Attualmente il 6° o 7° materiale plastico più utilizzato, ad esempio la plastica più comunemente utilizzata nelle auto).